president Joe BidenNationale veiligheidsadviseur Jake Sullivan had dit weekend in Europa in het geheim een ontmoeting met de Chinese minister van Buitenlandse Zaken Wang Yi. Volgens twee Amerikaanse functionarissen was dit een belangrijke stap in de Amerikaanse inspanningen om de diep gespannen betrekkingen met China te herstellen.
Sullivan en Wang Yi voerden zaterdag en zondag gesprekken op Malta als “onderdeel van de voortdurende inspanningen om open communicatielijnen en een verantwoord beheer van de relatie te behouden”, zei een van de functionarissen.
Hun gesprekken zouden de basis kunnen leggen voor een langverwachte ontmoeting tussen Biden en de Chinese president Xi Jinping dit najaar. spanningen tussen de twee grootste economieën ter wereld op het pad de surveillanceballon-saga en de Chinese steun daarvoor Russische oorlog in Oekraïne.
Ambtenaren van de regering bereiden zich voor op een mogelijke bijeenkomst in november rond de top van de Asia-Pacific Economic Cooperation (APEC) in San Francisco.
De ontmoeting tussen de twee leiders zou op een cruciaal moment in de Amerikaans-Chinese betrekkingen plaatsvinden. Er staan een aantal economische en veiligheidskwesties op het spel, waaronder exportcontroles, de oorlog in Oekraïne en de bezorgdheid in de VS dat China zich richting Taiwan zou kunnen bewegen.
De regering-Biden is bezorgd dat een gebrek aan communicatie tussen de twee landen zou kunnen leiden tot onbedoelde conflicten en heeft de afgelopen maanden geprobeerd de betrekkingen weer op het goede spoor te krijgen nadat ze in februari een dieptepunt bereikten toen het Pentagon een Chinese spionageballon neerschoot die overvloog. de VS.
Biden en Xi hebben elkaar al bijna een jaar niet gesproken.
Ze ontmoetten elkaar voor het laatst in november vorig jaar aan de zijlijn van een top van wereldleiders op Bali, Indonesië. Ondanks dat Biden eerder dit jaar zei, nadat zijn regering de spionagezeepbel had doorbroken, dat hij verwachtte met Xi te spreken, is er nooit een telefoongesprek tussen de twee leiders gekomen. Tijdens een fondsenwervingsevenement in juni noemde Biden Xi een ‘dictator’ – een term die Chinese functionarissen zeker zal irriteren.
Biden zei dat hij “teleurgesteld” was dat Xi deze maand de top van de Groep van 20 in India niet bijwoonde. Toen hem na de top werd gevraagd wanneer hij verwachtte Xi weer te ontmoeten, zei Biden: “Ik hoop meneer Xi eerder vroeger dan later te zien.”
De bijeenkomst van Sullivan volgt op een reeks gesprekken op hoog niveau tussen Amerikaanse en Chinese functionarissen in de afgelopen maanden. Minister van Handel Gina Raimondo bezocht vorige maand China. Minister van Financiën Janet Yellen reisde in juli naar Peking.
Bij het eerste bezoek van de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken aan China sinds 2018. Antony Blinken ontmoette Xi in juni in Pekingen in juli ontmoette hij Wang Yi – een gesprek dat de regering destijds ook omschreef als “onderdeel van de voortdurende inspanningen om open communicatiekanalen te behouden” tussen de twee landen.
Woordvoerder Matthew Miller van het ministerie van Buitenlandse Zaken zei vorige week dat de regering verwacht dat Blinken en Wang Yi elkaar dit jaar in de VS zullen ontmoeten, mogelijk deze week aan de zijlijn van de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties in New York.
De Chinese vice-president Han Zheng zal de bijeenkomst bijwonen, zei woordvoerder Mao Ning van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken persconferentie Vrijdag zou de topdiplomaat van het land, Wang, de bijeenkomst kunnen overslaan.
Sullivan sloot vrijdag in een gesprek met verslaggevers een mogelijke ontmoeting tussen de Amerikaanse topfunctionaris en de Chinese vice-president niet uit, die naar verwachting bij afwezigheid van Xi de Algemene Vergadering van de VN zal bijwonen.