Les banques sri-lankaises sur l’accord d’utilisation des milliards gelés du FMI

Le Sri Lanka a exprimé mercredi l’espoir qu’un renflouement tant attendu du FMI sera bientôt achevé et aidera à débloquer des milliards de dollars d’aide étrangère pour des projets bloqués depuis l’année dernière.

Le porte-parole du gouvernement, Bandula Gunawardana, a déclaré aux journalistes que le Fonds monétaire international devrait confirmer l’approbation par son conseil d’administration de l’aide de 2,9 milliards de dollars convenue au niveau du personnel en septembre.

“Nous sommes convaincus que le conseil d’administration du FMI donnera son approbation”, a déclaré le ministre, un jour après que le prêteur basé à Washington a confirmé que le Sri Lanka serait inclus dans la réunion du conseil d’administration du 20 mars.

La directrice exécutive du Fonds monétaire international, Kristalina Georgieva, a déclaré dans un communiqué qu’elle se félicitait des progrès des autorités sri-lankaises dans la gestion de la crise économique sans précédent.

“Je suis impatient de présenter le programme sri-lankais soutenu par le FMI à notre conseil d’administration pour approbation le 20 mars”, a-t-il ajouté.

Gunawardana a déclaré qu’après l’approbation, Colombo s’attendait à débloquer immédiatement des milliards de dollars d’aide bilatérale et de prêts qui ont été gelés après que le pays sud-asiatique ait fait défaut sur 46 milliards de dollars de dette extérieure en avril.

“Nos problèmes ne peuvent pas être résolus avec ces 2,9 milliards de dollars, mais ce qui est vraiment important pour nous, c’est la confirmation du FMI que notre économie est maintenant sur la bonne voie”, a-t-il déclaré.

“Davantage d’argent du programme de sauvetage du FMI pourra être débloqué une fois que nous aurons obtenu le certificat du FMI.”

Le Japon a suspendu le financement d’une expansion de l’aéroport de 540 millions de dollars, tandis que des millions de dollars de construction de routes financées par l’étranger ont également été interrompus après la faillite de Colombo en avril.

La Chine, premier prêteur bilatéral du Sri Lanka, a annoncé lundi avoir fourni les garanties financières demandées par le FMI pour assurer la stabilité de la dette extérieure de l’île.

Gunawardana a déclaré qu’il n’était pas encore clair comment les prêteurs officiels, dont la Chine, le Japon et l’Inde, restructureraient leurs prêts, mais cela serait conforme à l’analyse de viabilité de la dette du FMI.

“Certains peuvent accepter une décote, d’autres peuvent accorder un moratoire sur la dette, baisser les taux d’intérêt ou avoir une combinaison de ceux-ci”, a déclaré Gunawardana. “Cela doit encore être élaboré.”

Le président sri-lankais Ranil Wickremesinghe, annonçant mardi au parlement que la Chine avait accepté de restructurer sa dette, a averti qu’il n’avait d’autre choix que de demander l’aide du FMI.

– La souffrance continue…

Dans le sillage d’une crise économique sans précédent, les 22 millions d’habitants du Sri Lanka souffrent de graves pénuries de nourriture, de carburant et de médicaments, ainsi que de pannes d’électricité prolongées et d’une inflation qui monte en flèche.

Des manifestations de colère contre la mauvaise gestion économique ont conduit à l’éviction du président de l’époque, Gotabaya Rajapaksa, qui a fui le pays et a ensuite démissionné en juillet.

Wickremesinghe, qui a succédé à Rajapaksa, a commencé à réprimer les manifestations anti-gouvernementales et a imposé de fortes hausses d’impôts et de tarifs exigées par le FMI comme condition préalable à un plan de sauvetage.

“Nous avons pris des mesures économiques extrêmement difficiles pour stabiliser l’économie”, a-t-il déclaré mardi. “La souffrance causée par cela continue pour tout le monde dans notre société.”

Le carburant est toujours rationné et les médicaments essentiels sont rares car le pays impose des contrôles stricts à l’importation pour économiser des devises. L’inflation est en baisse par rapport à un sommet de 70 % en septembre, mais elle est toujours d’environ 50 %.

Wickremesinghe a déclaré que le pays avait besoin de 6 à 7 milliards de dollars par an d’ici 2029 pour rembourser ses prêts, mais n’a pas été en mesure de rembourser les dettes.

« Nous n’avons pas de devises étrangères pour payer cette dette. Ainsi, nous avons besoin que le FMI poursuive la discussion convenue sur la viabilité de la dette avec les créanciers étrangers”, a-t-il ajouté.

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