L’Organisation indienne de recherche spatiale (ISRO) est sur le point d’interrompre sa mission Megha-Tropiques-1 (MT1) mardi après avoir délibérément écrasé le satellite dans l’atmosphère terrestre. La mission, lancée en orbite terrestre basse (LEO) en 2011 dans le cadre d’un effort conjoint entre l’ISRO et l’agence spatiale française CNES, est opérationnelle depuis plus d’une décennie, fournissant des données critiques sur les conditions météorologiques et climatiques tropicales.
Initialement destiné à une mission de trois ans, la durée de vie de MT1 a été prolongée en continuant à fournir des données précieuses soutenant les modèles climatiques régionaux et mondiaux jusqu’en 2021. Le vaisseau spatial porte le nom du mot sanskrit pour “nuage” et du mot français pour “tropical”. ”, a été construit par l’ISRO en utilisant la technologie de bus IRS des précédents satellites indiens et comportait quatre instruments pour étudier l’atmosphère terrestre.
Les tropiques de la Terre, où MT1 est centré, sont responsables du transport de l’énergie excédentaire du Soleil vers d’autres régions par le mouvement de l’atmosphère et des océans. Ce bilan énergétique peut affecter de manière significative la planète entière, ce qui rend important pour les scientifiques de l’étudier.
L’ISRO a décidé de détruire MT1 conformément aux directives du Comité de coordination inter-agences sur les débris spatiaux des Nations Unies (UNIADC), qui exigent que les satellites soient désorbités après la fin de leur mission. Les directives de l’UNIADC stipulent qu’un satellite doit être désorbité par une rentrée contrôlée dans une zone d’impact sûre ou sur une orbite dont la durée de vie orbitale est inférieure à 25 ans.
S’il est laissé sur son orbite actuelle, le MT1 de 1 000 kg, avec environ 125 kg de carburant, continuera à se dégrader pendant plus de 100 ans. Cela pourrait créer des risques de séparation accidentelle, ce qui rend important pour l’ISRO de désorbiter le satellite.
L’ISRO mène des manœuvres orbitales à partir d’août 2022 pour désorbiter progressivement MT1. Les deux dernières manœuvres orbitales le mettront sur la bonne voie pour rentrer dans l’atmosphère terrestre et brûler. Le crash est prévu entre 16h30 et 19h30 mardi dans la zone inhabitée de l’océan Pacifique, que l’ISRO a désignée comme zone de rentrée cible.
La stratégie d’élimination finale de reconnexion contrôlée de MT1 a été conçue en tenant compte de diverses contraintes, notamment la visibilité de la voie de retour sur les stations au sol, l’impact au sol dans la zone cible et la poussée maximale et la durée de tir. Conducteurs.
La décision de l’ISRO d’interrompre la mission peut sembler une perte, mais il était nécessaire d’éviter les risques potentiels et de se conformer aux directives de l’UNIADC. Cependant, le satellite Megha-Tropiques-1 a atteint son objectif en fournissant des données essentielles pour soutenir la recherche sur le climat pendant plus d’une décennie.
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